据Mining.com网站报道，科廷大学的研究人员在西澳西南部发现年龄将近40亿年的地壳碎片的证据。
在发表于《地球新星》（Terra Nova）期刊的论文中，科学家解释成，古老地壳碎片边缘通常被认为是地壳重要边界，是发现有重要经济矿产的地方。
他们认为，认识这些古来地壳残体对于未来资源勘查可持续发展非常重要。除此之外，他们的发现还有助于解释地球如何从不适于居住演化为适合人类生存，也可提供如何在其他星球寻找生命生存的线索。
“有证据表明规模接近爱尔兰、年龄高达40亿年的地壳碎片在过去几十亿年中一直影响着西澳的地质演化，也是在此期间形成的岩石的主要成分”，首席研究员马克西米利安·德罗尔纳（Maximilian Droellner）在媒体声明中说。“这块地壳经历了澳大利亚、印度和南极洲之间多次造山运动而保留下来，而且似乎就保存在西澳州西南角的几十公里以下”。
德罗尔纳称，如果将这些发现与现有数据对比，可以看到世界许多地方都经历过地壳早期形成和保存过程。
“这表明在地球大约40亿年前的演化中发生了巨大变化，随着陨石轰击作用减弱，地壳开始稳定，地球上开始出现生命”，这位研究者指出。
德罗尔纳和导师米洛·巴勒姆（Milo Barham）在用比头发丝还细的激光照射从海砂中挑出的一颗矿物微粒而获得了上述发现。
详细讲，就是用激光对锆石矿物颗粒局部熔融蒸发，从而揭示这颗矿物从何处剥蚀而来，同时了解该地区地质历史。
此前，对该地区尚未开展过大规模研究。
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