据Mining.com网站报道，美国关键材料公司（US Critical Materials，USCM）已经同来自华盛顿特区专于关键矿产战略和融资的绿冶公司（GreenMet）建立战略咨询联盟。
USCM公司称，这个战略联盟是推动国内稀土以及镓（一种对国家安全愈加重要矿产）的生产是“重要的一步”。
镓对于先进半导体、国防电子和卫星通信至关重要，已被美国列为供应链严重脆弱的关键矿产。
USCM在美国拥有品位最高的镓矿床，其在蒙大拿州的羊溪（Sheep Creek）矿床镓品位平均为0.03%。在地下坑道采集的125份样品稀土含量超过美国国内所有其他稀土矿床。
这家来自犹他州的矿业公司称，羊溪的矿床特征国内尚无其他先例，总稀土氧化物（TREO）品位接近9%，镨钕品位2.4%，这已经得到爱达荷国家实验室（Idaho National Laboratory，INL）和加拿大安大略省活化实验室（Activation Labs）验证。
该项目面积11平方英里，初步在2.5平方公里范围内已经发现60个碳酸岩层，表明其高品位资源潜力巨大。
自从2024年初以来，第一阶段合作研发协议（Cooperative Research & Development Agreement，CRADA）研究人员证实在羊溪矿体存在高品位镓和稀土元素。
美国地质调查局（USGS）前稀土专家吉姆·海德里克（Jim Hedrick）领导的USCM公司称，根据公司同INL签署的第二阶段CRADA协议，镓已经被列为首批处理的矿种之一。
根据特朗普总统于2020年3月20日签署的一项行政命令，USCM公司同GreenMet已与阿拉巴马州的一处陆军大型基地初步洽谈，拟将其作为稀土元素和关键矿产的加工场地，这是一个关键材料战略储备仓库，也是一个可提供关键矿产战备能力的创新中心。
GreenMet将作为USCM的战略顾问，帮助其通过赠款和优惠贷款获得联邦资金以巩固美国关键矿产供应链。
“镓不仅仅是一个矿产，它是战略资源”，GreenMet公司首席执行官德鲁·霍恩（Drew Horn）在一份新闻稿中称，他曾是白宫国家安全委员会高官。
“USCM拥有独特的优势，可以从安全的国内来源提供高品位的镓和稀土，直接支持美国的国家安全和技术独立”，霍恩补充说。
“这一联盟凸显了USCM致力于为关键矿产构建一个有韧性的国内供应链的承诺，镓是国家安全的基石”。
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