据MiningNews.net网站报道，美国航空和国防合同商洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）同意购买日昇能源金属公司（Sunrise Energy Metals，SEM）在新南威尔士州的赛厄斯顿（Syerston）钪矿未来25%的产品。SEM公司总裁为罗伯特·弗里德兰（Robert Friedland）。
这项可能延续5年的承购协议需要资格认证和测试程序才能确定正式条款，但这已是澳交所上市的SEM公司本月取得的第三大收获。
此前，美国进出口银行曾提出为赛厄斯顿项目提供1.2亿美元建设资金的一半，近日该银行又对贷款期限进行了修改，将债务融资期限延长至15年。
洛克希德马丁公司仍需要对其钪需求量进行评估，并相信赛厄斯顿能够提供其所需要的数量。如果协议实施，该公司将每年购买大约15吨或在5年内购买75吨钪氧化物。
购价尚未披露。
计划年产60吨钪氧化物的赛厄斯顿项目将成为西方最大钪生产设施之一，今年4月以来更成为多方关注的焦点。
弗里德兰称，洛克希德马丁的协议对于构建澳大利亚-美国钪供应链非常重要，几日前两国刚签署一项关键矿产协议。
规模不大但重要
SEM公司总经理萨姆·里格尔（Sam Riggall）表示，钪在民用和国防领域新应用涌现对赛厄斯顿的长期前景非常有利。
“虽然全球钪贸易规模仍然很小，但只要客户能够清晰地提供多样化、低成本和可扩展的需求，潜在市场就可能非常巨大”。
“为此，我们将继续与最终用户一起投资产品研发，包括根据市场需求快速有效地进行项目扩产”。
宣布第三季度销售收入增长和现金流强劲后，洛克希德马丁公司将全年收入预测上调至740亿美元，并指出战斗机、导弹、直升机和太空产业对稀土的需求保持稳定。
洛克希德马丁公司还声称，其订单积压量达到创纪录的1790亿美元，相当于两年半以上的销售额。
据报道，钪有数百种应用，多数情况下与铝制成合金，使得强度更大、质量更轻、更耐腐蚀和可焊接，所有这些都可能使洛克希德马丁公司受益。
钪核心地带
新南威尔士州的费菲尔德（Fifield）可以说是世界上最大的钪矿区，而赛厄斯顿则被认为是世界上规模最大、品位最高的钪矿床，也是最快的开发选择之一。
保守估计，其矿石储量为200万吨，品位0.6643%，按年产60吨的计划可保证开采32年，而且随着需求的增加还可以进行扩建。
本月，按照0.0414%的品位，赛厄斯顿的探明和推定资源量增至19007吨，增幅98%。最新可行性研究不久即将完成。去年，SEM公司重启赛厄斯顿的工作。
赛厄斯顿是进展最快的项目，但不是唯一项目。
经过长达9年的申请，多伦多上市企业斯堪迪姆国际矿业公司（Scandium International Mining，SIM）旗下的宁根（Nyngan）项目本月获得了关键的采矿许可证。
总部在内华达州的SIM公司目前希望能够完成一项大约年产38吨钪的最终可行性研究，并且签署承销和融资协议。
宁根项目建设期预计为12个月，达产需要大约24个月。
在新南威尔士州拥有钪资源的公司还有力拓、环太矿业（Rimfire Pacific Mining）和澳州矿业（Australian Mines）等。
