据矿业周刊（Miningweekly）报道，芬兰奥卢大学（University of Oulu）发现了从灰渣中回收有价值材料的新方法，其中包括可供工业使用的金属、肥料和矿物。
这所大学依托灰循环（AshCycle）项目，为此前未得到充分利用的灰渣找到了新的利用途径，特别是将源自生物质、城市固体废弃物及污水污泥的灰渣转化为有价值的原材料。
奥卢大学发现，灰渣中所蕴含的宝贵物质可以被回收利用，从而带来新产品的开发以及循环经济领域的商业机遇。
例如，回收精炼后的材料可用于建筑和水处理。
灰渣往往最终被送往填埋场，从未得到全面利用。然而，奥卢大学纤维与颗粒工程学副教授泰罗·卢科宁（Tero Luukkonen） 认为，灰渣中蕴含着大量有价值的物质，其中包括在欧洲供应短缺的稀土元素。
他补充说，灰渣的填埋成本介于每吨100欧元至500欧元之间，且预计将进一步上升。因此，开发新的灰渣利用方法具有重要意义——无论是在经济层面还是环境层面。
由27家机构组成的国际联盟实施AshCycle项目，其中包括南非的约翰内斯堡大学，其研究范围涵盖了从废物管理到材料利用的整个价值链。
该项目研发的一项关键目标是构建一种介于工业与城市之间的循环经济共生体系，即能源、废弃物、建筑及水务领域的利益相关方互为利用的物流。
这些解决方案已在多个国际试点项目进行了实际验证，并在这些现场进行了大规模的混凝土及其他灰渣利用应用产品的生产。这些在不同国家实施的具体案例，均已展示在项目网站上。
废弃物管理企业基尔托卡里公司（Kiertokaari）循环经济业务主管安特罗·基尔尤宁（Antero Kiljunen）称，“在该项目中，我们开发了新型建筑材料，并探索了从灰渣中回收宝贵原材料的方法。例如在芬兰，我们利用灰渣生产了预制混凝土构件以及用于道路基底铺设的骨料”。
另外，研究团队还开发了用于材料评估的数字化工具。
“该项目的一家芬兰企业合作伙伴——AI4Value——开发了一款人工智能辅助数字工具，可用于快速评估灰渣的利用潜力，并将其引向最适宜的应用领域，”卢科宁解释说。
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